AF l'alien

Ceci est le dernier post du blog : nous ne sommes plus des Aliens ! Merci de nous avoir suivis pendant ces 3 ans. A bientot peut-etre lors d'une autre expatriation.

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Hier soir, nous et 3000 autres personnes avons été invités à une réception donnée par le President Sarkozy en l’honneur de la Communauté Française au Manhattan Center. Après nous avoir gratifié d’un «Les Américains sont nos amis» auquel il manquait «Il faut les aimer aussi», il nous a dit : c’est super New York : quand on se promène dans la rue, les gens autour de nous disent : Vive la France ! S’en ai suivi son discours habituel sur les reformes qu’il faut continuer même si notre pays «n’est pas très facile à gouverner». Pauv’lui ! Et puis le chapitre sur les méchants financiers qui prennent des risques avec l’argent des autres. Ce n’était pas très politiquement correct, à mon avis, vu le nombre de banquiers qu’il y avait dans la salle et qui avaient massivement voté pour lui aux élections mais bon… Enfin, à la fin du discours, juste avant la lutte contre le réchauffement climatique, il a osé un « L’Europe, avant la 2nde guerre mondiale, était le continent le plus civilisé.» L’Amérique qui nous reçoit et le reste du monde appréciera ! Après ce discours et un petit bain de foule du couple présidentiel, nous avons tous été conviés à partager une coupe de champagne et des petits fours. Ils sont quand même drôlement sympas Carla et Nicolas d’avoir organisé une farewell party pour nous ! Et pour la route, une petite histoire mignonne au sujet de Louis Sarkozy qui est élève de 5eme au Lycée Français de New York et également inscrit à l’Aumônerie. Quand il était un peu plus jeune, sa catéchiste avait demandé à la classe comment on appelle l’endroit dans l’église où l’on va se confesser. Et lui avait répondu «Moi je sais, c’est un isoloir !»

Dans moins de 10 jours, nous revenons nous ré-installer dans le bon pays de France ! A la question que tout le monde nous pose : Etes-vous contents de rentrer ? Nous sommes toujours embarrassés de répondre. Bien-sur qu’on est heureux de retrouver toutes ces choses qui mous ont manquées, la famille et les amis d’abord mais aussi :

• - L’administration française plus souple que sa sœur américaine et avec laquelle on peut toujours réussir a négocier.
• - la gastronomie française : le pain, le fromage, la charcuterie, les yaourts, la viande sans hormone, les pâtisseries et les viennoiseries.
• - Les supermarchés où il fait bon de faire ses courses parce que les produits sont appétissants et où l’on ne meurt pas de froid à cause de la climatisation.
• - La boulangerie, le Franprix et le Picard du coin de la rue.
• - le confort de la modernité : la possibilité d’avoir un lave-linge à l’intérieur de son appartement, un téléphone portable digne de ce nom et de l’électroménager fonctionnel.
• - des jolis paysages urbains qui ne sont pas défigurés par les énormes fils électriques.
• - les conges payés (on n’avait que 4 semaines de vacances et encore, on était très très bien lotis) et la protection sociale.
• - la médecine qui soigne avec des vrais médicaments et non pas avec des remèdes de grand-mère du genre : bains chauds et tisanes. Et oui, comme la Sécurité Sociale rembourse mal les médicaments, les médecins ont pris l’habitude de n’en prescrire que très peu. Exemple : ils ont essayé pendant des semaines de me soigner une entorse avec un glaçon sur la plaie alors qu’avec un petit coup de nifluril, on réglait le problème très facilement ! Pfff

Ceci dit, on s’était attaché à ce pays et à cette ville où chaque jour est une occasion d’apprendre quelque chose de nouveau tant il s’en passe ! Cela nous manquera de ne plus être obligé d’avoir sans arrêt l’esprit ouvert devant une population si cosmopolite. Et puis, vivre aux Etats-Unis a aussi des côtés très agréables comme :

• - les jours fériés qui tombent toujours un lundi (comme Pâques tombe toujours un dimanche), ça évite les années maudites comme celle qui s’annonce en France.
• -Les gens qui sont d’une extrême gentillesse, toujours accueillants et tellement positifs (c’en était même fatigant au début et on se demandait parfois s’ils n’étaient pas sous extasie)
• -Le shopping dans les outlets
• -Les shows à Broadway
• -Le métro – certes souvent en panne mais jamais en grève - où les hommes laissent si facilement leur place assise aux femmes et où un employé présent dans chaque rame vérifie qu’il n’oublie personne sur le quai avant de fermer les portes.
• -Les paysages grandioses à couper le souffle

Certes. L’acclimatation à ce pays n’a pas été sans heurts ni larmes. Mais comme souvent, comme pour toutes ces choses qui demandent des efforts et de sortir de soi, on est d’autant plus attache à cette ville, et aujourd’hui, c’est un peu de nous que nous laissons à New York.

Les aventures de l’Alien sont bientôt terminées : nous entamons notre dernier mois à New York. En effet, la filiale (Malibu) de PR au sein de laquelle Hugues travaille aux Etats-Unis va fusionner avec une autre filiale (Absolut) et s’installer en Suède. Après avoir longuement réfléchi et malgré le poste que l’on proposait à Hugues à Stockholm (pas suffisamment intéressant), nous avons décidé qu’il était temps de rentrer en France pour des raisons familiales, même si cela veut dire quitter PR après 10 ans de bons et loyaux services. Ce retour anticipé au pays laisse un petit goût d’inachevé : nous quittons de bons amis, une culture passionnante et un peuple très attachant mais la perspective de retrouver nos proches et de re-manger du camembert et des rillettes (aaah, enfin !!!) nous remonte le moral.

Nous serons donc de retour le 1er octobre avec deux grands défis : dénicher un appartement dans Paris ou la proche banlieue d’environ 50m2 en moins de 8 semaines : le temps qu’il faudra à notre déménagement pour traverser l’océan, et bien sur nous trouver chacun un emploi : en contrôle de gestion pour Hugues et dans la communication pour moi. Toutes vos suggestions sont les bienvenues !

Diane, la soeur d’Hugues est venue fêter ses heu… 22 ans à New York avec son mari Amaury. Nos invités se sont révélés être de véritables paparazzis : pas moins de 200 photos par jour ! C’est l’occasion de vous montrer des images de la ville que l’on ne trouve pas dans tous les guides touristiques : une cabine téléphonique new yorkaise, un chauffeur de taxi, un cireur de chaussures, un policier, un facteur, Batman et Minnie ! Ici, quand même, une photo traditionnelle de la dégustation du hot dog sur Broadway. Tout paparazzi qu’ils étaient, nous les trouvions un peu statiques sur les photos donc Hugues a donné une leçon à sa sœur de pratique de la pose Ponponch (marque déposée, un donut pour l’adopter) jambes écartées, fesses en arrière et bras en diagonales. C’est encore un peu raide mais ça vient. Voici une variante : Un voyage New York, c’était un beau cadeau d’anniversaire pour Diane et… pour nous aussi !

La semaine dernière, nous avons fêté le 4 juillet à Chicago ! C’est une très belle ville qui ressemble a s’y méprendre a New York avec les mêmes gratte-ciel mais en plus haut (si, si). La Tour Sears est la plus haute des Etats-Unis. Mais qui a aussi un petit air de Paris car elle construite au bord du lac Michigan et est traversée par la rivière Chicago, ce qui offre de très jolies promenades en bateau-mouche et sur les berges ! C’était donc le WE du 4 juillet, en temoigne la foule qui attend le feu d'artifice, mais pour nous nous, c'était surtout l’occasion de retrouver Becky, une Américaine originaire de Chicago qui a vécu il y a une dizaine d’années chez mes beaux-parents à Paris lorsqu’elle était étudiante.

Je m’appelle Jean-Loup, j’ai 15 mois et j’ai passé une semaine chez ma marraine avec Maman et Papa, qui est aussi le frère de Tante Ferréolle. On fait beaucoup de choses à New York : on marche beaucoup, enfin si on n’a pas la chance d’avoir une poussette. On regarde tout le temps en l’air et puis on fait des photos. On soigne son look. On grimpe aux arbres, on voit de drôles d’animaux qui ne m’ont pas fait peur du tout… enfin presque pas ! Mais ce que je retiendrai, c’est qu’on mange bien ! Oncle Hugues a même accepté de partager sa bière avec moi et puis j'ai convaincu Papa et Maman de me donner de leur glace Ca été vraiment une très bonne semaine !

Alors que l’Amérique entière est en deuil, laissez-moi revenir sur le concert à Central Park de notre Mickael Jackson made in France à nous : Yannick Noah. Qui dit qu'il ne voit pas le rapport ? Bon, ok moi non plus mais c’était pour vous annoncer que nous l’avions vu dimanche dernier pour la fête de la musique. Oui oui, parce que l’idée de Jack Lang s’est exportée à New York. Les Américains l’appelle « Make the Music » parce que pour eux, «fête» se dit «holidays» qui pour nous veut dire «vacances» qui pour eux se dit «vacation», bref on pourrait continuer comme ça longtemps… Dans la famille des bonnes idées qui s'exportent, on a Central-Park-Plage aussi.

Toujours est-il que Yannick (je l’appelle comme ça maintenant, depuis que je l’ai vu, j’ai l’impression d’être son amie) habite à New York depuis 1 an et qu’il a accepté de se produire en concert ici – son rêve depuis toujours – gratuitement (le rêve aussi… pour nous !) Et c’est vrai que les conditions étaient assez optimales : une scène montée en plein air et seulement environ 200 spectateurs. Au début, il a parlé un espèce de franglais avec l’accent africain et puis il a vite vu à qui il avait a faire : un public exclusivement français donc il a abandonné l’anglais, tant pis pour sa carrière internationale et a repris son accent parisien. Il a chanté tous ses tubes : on s’est tous dandiné sur Saga Africa, La Voix des Sages et Les Arbres. Après le rappel et que son fils Joakim (le champion de basket) qui lui aussi était dans la fosse avec tout le monde ait crié : «Yannick… ramène ton c…., p..ain ! », il est revenu pour chanter le grand tube de Téléphone : « Un jour, j’irai a New York avec toi », parce que « NY, c’est chez toi, c’est chez moi, c’est chez nous quoi ! »'' Et puis, en nous souhaitant bonsoir, il nous a dit : «A bientôt dans Central Park, on pourra se faire un ptit pique-nique ! » Sounds a plan !

A la demande générale… ou pas… et juste avant l’arrivée de Thomas, Blandine et Jean-Loup, voici un petit update sur le dossier Ratatouille. Souvenez-vous : Hugues avait posé des pièges aromatisés au peanut butter lorsque j’étais en France et on espérait bien faire une prise avant que Belle-Maman n’arrive. Malheureusement, l’animal ne s’est pas laissé faire et il a fallu suspendre l’opération « sale-bête-on-aura-ta-peau-et-on-en-fera-une-descente-de-lit », par égard pour les doigts de pieds de notre invitée. Et c’est un soir, alors que nous rentrions d’une de ces folles nuits à Manhattan, que Ratatouille a eu l’insolence de nous accueillir chez nous, les yeux luisants et le museau frétillant. Impossible de cacher l’intrus à Belle-maman qui s’est montrée stoïque et très gentille de ne pas faire de remarques désobligeantes sur l’hygiène de notre appart – en même temps, c’est elle qui avait fait le ménage toute la semaine donc… Toujours est-il que dés que notre hôte est repartie en France, nous nous sommes empressés de reposer les pièges, jusqu'à ce qu’on remarque un matin une emprunte de patte sur le peanut butter : ce qui nous prouve que la bête n’est pas si américaine-ou idiote - ou les deux - que ça. Hugues a alors consenti de partager son fromage préféré avec Ratatouille pour mieux lui faire la peau : sans résultat – mais c’était un fromage basque, ce qui explique peut-être cela. C’est pourquoi et c’est notre dernière chance, cette fois, nous prenons le rat par les moustaches et nous tentons le tout pour le tout : du brie triple crème qui a voyagé dans les valises d’amis d’amis (qu’ils en soient remerciés) - de France à New York et qui, par conséquent a coulé abondamment et diffuse une odeur suave dans tout l’appartement. Qu’on ne nous accuse pas de donner du caviar aux cochons inutilement ! A suivre…

Ma Belle-Mère vient de passer une semaine avec nous et on croyait qu’on allait se reposer ! Elle a voulu faire le ménage, rencontrer nos amis, tous nos amis, Elle a fait la star sur les marches du MET puis au sommet de l’Empire State Building, et puis encore après à Central Park, à Wall Street et à Ground Zero et comme elle ne voulait toujours pas dormir, elle a voulu faire la fete jusqu'au bout de la nuit à Time Square, tout ça, ça méritait bien une bonne glace !

Nous !

A Larchmont-les-Bains-de-Pieds, on avait des cafards longs comme l’index (beurk) et à New York, nous avons… des souris ! Enfin, peut-être juste une seule, du moins, on espère ! J’en vois d’ici qui pousse des hurlements de terreur (oui, oui on t'as vue, Marg !) et d’autres qui soupirent d’un air entendu : « mouais, vu comme elle aime faire le ménage, ce n’est pas étonnant… » Et ben non, rien de dramatique et ça n’a rien à voir avec mon sens (pas inné du tout) de l’ordre. C’est juste qu’ici, tôt ou tard, ça arrive, ne me demandez pas pourquoi, c’est comme ça ! Toujours est-il qu’on ne peut pas se laisser faire, du moins, pas pour l’instant, car Belle-Maman arrive dans une semaine pour sa première visite dans notre chez-nous et mon honneur de belle-fille est en jeu ! Donc pas de quartier pour Mickey ! J’ai acheté les pièges qui vont bien et, non pas du fromage, mais... du peanut butter ! Et oui, elle est américaine notre souris donc il faut raisonner comme elle ! Dans le prochain épisode, j’espère, la photo du corps de Ratatouille quand Dieu aura eu son âme. En attendant, c’est Hugues qui va s’en occuper car moi je pars ce soir en France chercher Belle Maman. Ensuite, nous aurons un autre problème : qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire du peanut butter une fois que le cas de Mickey sera réglé ? Qui en veut ?

Voilà, c’est déjà terminé ! Sept mois de répétitions hebdomadaires, voire bihebdomadaires pour un show de 2 jours… mais quel show ! Les amis et collègues qu’on avait harcelés pour qu’ils viennent nous voir et qui s’attendaient à assister à un spectacle d’école de fin d’année ont été agréablement surpris par la qualité de notre prestation. Ils ont rit de bon cœur tout au long de la pièce et pas seulement parce que Hugues avait une perruque de chauve sur la tête ! Donc mission accomplie ! Mais ce que je retiendrai, c’est l’aventure humaine de ce projet : 11 personnes recrutées par les petites annonces francophones de New York qui ne se connaissaient pas ou peu et qui se sont retrouvées unies au fil des semaines pour le meilleur et pour le rire ! Et pourtant, il s’en est passé des choses pendant ces 7 mois : trois d’entre nous ont perdu un père ou une mère, l’une de nous nous a annoncé qu’elle était enceinte – ce qui n’était pas du tout prévu dans le script – et a finalement joué avec son ventre rond de 8 mois tandis qu’une autre a accouché en cours d’année et a terminé les répétitions avec son bébé en écharpe qu’elle allaitait dans les coulisses quand elle n’était pas sur scène. De cette solidarité un peu forcée au début, est née une belle amitié et ce que nous regrettons le plus aujourd’hui n’est pas que le spectacle soit déjà terminé mais qu’une partie de la Citytroupe doive maintenant s’éparpiller au grès des nouvelles expatriations.

J-1 ! Demain soir, c’est le verdict. Nos spectateurs vont-ils être heureux ou pas d'avoir vu Mioussov ? Aurons-nous, d'ailleurs, des spectateurs ?

Désolée de ce long silence mais ces derniers temps, nous n’avions plus qu’un seul sujet de conversation ! Même Valentine et Emmanuelle qui nous ont fait la joie d’une petite visite juste avant Pâques en ont pâti. Nous les avons abandonnées toute une soirée pour aller répéter et on les a laissées visiter Manhattan toutes seules. Heureusement que samedi matin à l’heure du brunch, c’était relâche !

Pour ceux qui n’ont jamais vu la pièce, voici le pitch :

''Que feriez-vous le dimanche si vous habitiez à Moscou dans les années 1960’s ? Le camarade Mioussov, lui, haut fonctionnaire de l’Etat, va se détendre à la célèbre maison de repos Les Tournesols. Enfin, il essaye… Car malheureusement pour lui, Zaitsev, employé zélé modèle, a décidé coûte que coûte de lui faire signer un bon de livraison et Madame Doudkina, une incorrigible romantique en pleine crise de la quarantaine, est persuadée de vivre avec lui le grand amour. Quant à Kostia et Klava, ils le prennent pour arbitre de leurs querelles de couple. Ajoutez à cela une Directrice fanatique des bains à l’essence de pin et un médecin adepte des électrochocs pour soigner tout ce beau monde et vous comprendrez pourquoi : Le travail est ce que l’on fait pour gagner sa vie et le repos ce que l’on fait pour se la compliquer.''

Et deux photos en avant-première de nos costumes (encore à améliorer) pendant la générale, devinez nos rôles respectifs : Jeu sans obligation d’achat réservé à ceux qui ne connaissent pas la réponse. Lot : un donut à venir chercher, comme d’habitude sur place, pour les deux meilleures réponses.

Ce week-end, nous sommes descendus à Washington DC (5 heures de car), parce qu'outre le fait que c’est la ville du Président, elle se visite idéalement au printemps lors de l’éclosion des cerisiers : le cherry blossom. Comme Jack Bauer, nous n’avions pas beaucoup de temps : seulement 24h chrono pour tout voir, alors il a fallu faire vite : Voici la Maison Blanche vue de derrière, et de devant, Le Lincolm Memorial d'où Martin Luther King a fait son célèbre discours I have a dream Ici, Forrest Gump a fait son discours sur la guerre du Vietnam en regardant le Washington Monument. Le Jefferson Memorial Le Capitol

Washington est donc une ville très agréable à visiter, construite sur le modèle européen au point qu'on l'appelle parfois La Rome américaine. Son rayonnement culturel est considérable car elle abrite de nombreux musées qui sont tous gratuits et des expositions temporaires dans les parcs avoisinant les bâtiments administratifs.

Cette fois, toutes les conditions étaient réunies : la mer était bleue, le sable était blanc, les palmiers étaient verts et surtout la pina colada coulait à flot ! Seulement voilà, après 2,5 jours à nous tartiner de crème solaire, on s’est dit qu’il était peut-être temps de baisser un peu la garde et de céder à la pression sociale qui exige que l’on rentre de vacances bronzés. A la fin de la matinée, le soleil avait fait son œuvre et on avait adopté la bi-gout attitude : rouge de face et blanc de dos. On vous épargne les photos d’une violence insoutenable. La biafine a donc remplacé la crème solaire et nous avons élu domicile dans le lobby de l’hôtel en pantalon et manches longues à jouer aux cartes et au monopoly en sirotant des cocktails. La même mésaventure nous était déjà arrivée l’année dernière au Mexique au bout d’une seule journée de plage donc on peut s’estimer heureux d’avoir progressé. Et si finalement : « le travail n’était pas fait pour gagner sa vie et le repos pour se la compliquer » ?